Oklo y Centrus Energy amplían vínculos con MoU: Corporativo

29 agosto 2023

Oklo, desarrollador de plantas de reactores avanzados, ha ampliado su asociación con Centrus Energy con un memorando de entendimiento que cubre el desarrollo de las centrales eléctricas Aurora y el suministro de combustible de uranio poco enriquecido y de alto ensayo (HALEU).

Las dos empresas firmaron una carta de intención en 2021 para cooperar en el desarrollo de una instalación de combustible HALEU.

El MoU dice que las dos compañías tienen la intención de que Centrus fabrique componentes para las centrales eléctricas Aurora de Oklo, así como capacidad de fabricación en la planta estadounidense de centrífugas en Piketon, Ohio, donde se llevará a cabo la producción de HALEU. También comprará electricidad a las centrales eléctricas, mientras que Oklo comprará combustible HALEU a las instalaciones de producción.

Las compañías también dijeron que "trabajarían juntas para establecer y licenciar las capacidades necesarias para desconvertir HALEU de hexafluoruro de uranio a uranio metálico y fabricar conjuntos combustibles para las centrales eléctricas Aurora de Oklo".

Jacob DeWitte, cofundador y director ejecutivo de Oklo, dijo: "Se espera que nuestra asociación histórica de amplio alcance con Centrus abarque la producción de combustible, la fabricación y el consumo de energía, lo que ejemplifica el interés inicial del mercado en nuestras plantas de energía escalables y negocios diferenciados. modelo, que implica la venta de energía, no plantas de energía. Se espera que esta importante colaboración facilite varios elementos de nuestra estrategia para satisfacer la creciente demanda de nuestras centrales eléctricas que surge de nuestra cartera de compromisos con clientes en diversas industrias".

Daniel Poneman, presidente y director ejecutivo de Centrus, dijo: "Vemos un enorme potencial en una asociación estratégica entre Centrus y Oklo para avanzar en la próxima generación de energía nuclear libre de carbono... estamos emocionados de ver un fuerte apoyo de líderes de la industria como Oklo como así como un creciente apoyo bipartidista en el Congreso y la Administración a una inversión sólida en el enriquecimiento interno de uranio".

El combustible HALEU contiene uranio enriquecido entre un 5% y un 20% de uranio-235, cifra superior al combustible de uranio utilizado en los reactores de agua ligera actualmente en funcionamiento, que normalmente contiene hasta un 5% de uranio-235. Será necesario para la mayoría de los diseños de reactores avanzados que se están desarrollando en el marco del Programa de demostración de reactores avanzados del DOE. Pero la falta de una cadena de suministro comercial para respaldar estos reactores ha llevado al DOE a lanzar un programa para estimular el desarrollo de una fuente nacional de HALEU.

Centrus anunció en junio que había completado sus revisiones de preparación operativa y recibió la aprobación regulatoria para poseer uranio en su sitio de Piketon, Ohio, e introducir uranio en la cascada de centrifugadoras que construyó allí. La compañía dijo que sigue en camino de comenzar la producción de HALEU en la planta antes de fin de año.

Ha dicho que podría ampliar las instalaciones de Piketon para ampliar la producción de HALEU, sujeto a financiación suficiente o contratos de compra. Según la empresa, una cascada completa de 120 máquinas centrífugas individuales, con una capacidad combinada de aproximadamente 6.000 kilogramos de HALEU por año, podría ponerse en funcionamiento dentro de unos 42 meses después de obtener la financiación.

El diseño Aurora de Oklo es un reactor de neutrones rápidos que utiliza tubos de calor para transportar calor desde el núcleo del reactor a un sistema de conversión de energía de dióxido de carbono supercrítico para generar electricidad. La 'central eléctrica' de Aurora utiliza combustible metálico HALEU para producir alrededor de 15 MWe, además de producir calor utilizable.

Investigado y escrito por World Nuclear News

WNN es un servicio de información pública de la Asociación Nuclear Mundial.

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